Просвітництво

У історії людства існує безліч культур - самобутніх, не схожих одна на одну. Боротьба між вмираючою і новою культурою, що зароджується, супроводилася адекватною зміною естетичних принципів і засад суспільстві.
У ХVII столітті в Англії зародилася ідеологія Освіти, що набула надалі широкого поширення у Франції, Німеччині, декілька пізніше в Північній Америці, країнах Східної і Південно-східної Європи, а також в Росії.

Просвітництво -- ідейний, суспільний, культурний і естетичний рух в країнах Європи і Америки, пов'язани із загальними змінами в умовах життя під впливом розладу феодальних і затвердження капіталістичних виробничих стосунків. Умовно історичні рамки епохи Просвітництва можуть бути обмежені 1689-1789 рр. Перша -- дата з англійської історії. У 1688 р. здійснилася, по вираженню західних істориків, "славна революція" в Англії. Друга дата -- початок Французької революції яку сучасники сприймали як втілення просвітницьких ідей Свободи, Рівність, Братерства, що стали її гаслами.

Передумовою і першопричиною естетичної еволюції суспільства з'явилися ті зміни, які Просвітництво залишило в науці, культурі, мистецтві, політиці, ідеології країн і народів.  Діячі Просвітництва боролися за встановлення "царства розуму", перш за все забезпечуваного розвитком науки. Основою його має бути "природна рівність", а звідси -- політична свобода і цивільна рівність.
Видатні представники французького Просвітництва - Вольтер (1694--1778), Жан-Жак Руссо (1712-1778),

Подіни Дідро (1713- 1784), Шарль Монтеськье (1689--1755), Поль Анрі голь-бах (1723-1789), Жорж Луї де Бьюффон (1697- 1788) і ін.  

Вольтер

У Франції долею просвітителів було свого роду "відщепенство", що породжувало в їх середовищі політичний радікалізм і месіанські настрої, опозицію існуючих буд. Деколи їх протест набував форми атеїзму, інколи він виявлявся в ідеалізації минулого, наприклад
республіканських устрою античних держав.
З ім'ям Руссо пов'язаний цілий етап в розвитку

просветительського руху Франції -- радикальний представник деяких його фундаментальних цілей і ідеалів. Радикалізм Руссо базувався на його етичних переконаннях. В протилежність філософам, що вважали себелюбство і егоїзм сумісними з суспільним  благом, він вимагав підпорядкування особі благ суспільства.
Епоху Просвітництва у Франції називають інколи епохою Вольтера.. Вольтерівська критика абсолютизму, прославлення розуму, боротьба за віротерпимість і права людини зробили його не бажаним французькому королівському двору. У своїх історичних працях він вперше представив історію не як опис долі держави і його правителів, а як розвиток самих народів, їх економіки, науки, культури, політики і естетики Естета раннього французького романтизму.

Кант

У трактаті "Відповідь на питання: що є Просвітництво" Кант узагальнює основні ідеї Просвітництва, яке прагне звільнити  людей з-під гніту і закликає їх до того, щоб мірилом рішень був їх власний розум. «Будь сміливий ... і використовуй власний розум. Це девіз Просвітництва».  Особливо значний  вклад Канта в розробку теорії правової держави.

Він обгрунтував правові форми і методи боротьби за зміну державного і суспільного ладу, які передбачають дорогу поступових реформ і виключають грубе насильство. Не випадково в Германії XVIII ст називають «століттям Канта».